El consumo de azúcar en la infancia genera muchas preguntas: cómo interpretar las etiquetas, qué significan los sellos y qué alternativas conviene ofrecer. La respuesta debe considerar la edad, la alimentación completa del niño y la orientación de su pediatra.
¿Dónde aparece el azúcar añadida?
Además de dulces y postres, puede encontrarse en refrescos, jugos, cereales, yogures saborizados, panes y otros productos empacados. Revisar la tabla nutrimental y la lista de ingredientes ayuda a conocer la cantidad real por porción.
El exceso frecuente de azúcar añadida puede desplazar alimentos más nutritivos y se relaciona con problemas dentales y un mayor consumo de energía. Por eso las recomendaciones de salud pública promueven limitarla, no eliminar todos los carbohidratos ni clasificar un solo alimento como “bueno” o “malo”.
¿Qué significa el sello sobre edulcorantes?
En México, la NOM-051 exige la leyenda “Contiene edulcorantes, no recomendable en niños” en los productos preenvasados que los contienen. Esto incluye distintos tipos de edulcorantes, independientemente de que su origen sea natural o sintético.
Por esa razón, un producto sin azúcar añadida no necesariamente es apropiado para un niño. Es importante respetar la advertencia del empaque y consultar al pediatra antes de ofrecer productos con stevia, monk fruit, eritritol u otros endulzantes.
Ideas para crear hábitos equilibrados
- Ofrece agua como bebida habitual.
- Incluye frutas enteras, vegetales y alimentos preparados en casa.
- Evita utilizar los dulces como premio o castigo.
- Lee las etiquetas junto con los niños cuando su edad lo permita.
- Consulta porciones y necesidades particulares con un profesional de salud.
El objetivo no es generar miedo alrededor de la comida, sino enseñar a elegir con información y mantener una relación equilibrada con los antojos.